일반적인 개념에서 피부과 질환인 습진은 통상적으로 피부에 나타나는 가려움이나 홍반 부종이 나타나는 모든 증상을 이야기하는 말이다.

습진의 특징으로는 표피에서 세포 간의 부종인 해면화가 나타나며, 혈관의 증식과 확장이 되는 것에서 원인을 찾을 수 있다. 혈관이 확장되는 것을 밖으로 보기에는 피부가 붉게 변하는 것으로 보는 것이다.